Herkunft Europa
Es gibt zahlreiche, wildwachsende Minzen-Arten,

die in Europa heimisch sind. Zum Beispiel die
Ackerminze, die Bachminze und die Frauenminze.
Die besonders heilkräftige Pfefferminze (Mentha x
piperita) wird aber nur als Kulturpflanze angebaut.
Sie soll gegen Ende des 17. Jahrhunderts auf einem
englischen Minze-Feld zum ersten Mal aufgetaucht
sein.

Da die Blätter (Folia menthae x piperitae (Altlatein)
Menthae piperitae folium (Neulatein)) als wesentlichen
Bestandteil ätherisches Pfefferminzöl enthalten, werden
sie gern als teeähnliches Getränk (siehe Tee) und Gewürz
verwendet. Wichtigster Aromastoff ist das Menthol. Da sich
Menthol in den Blättern vor allem bei starker Sonnen-
einstrahlung bildet, wird Minze vor allem für die industrielle
Verwendung im Sommer kurz vor oder während der frühen
Blütezeit (Mitte August) geerntet.

Als Heilpflanze wird die Pfefferminze besonders als Tee-
aufguss bei Kardialgie und Kolik, äußerlich zu aromatischen
Kräutern, Umschlägen und Bädern benutzt. Wegen ihrer Bitter-
und Gerbstoffe hilft die Pfefferminze bei den meisten Magen-
und Darmbeschwerden sehr schnell. Auch die Galleproduktion
in der Leber wird angeregt. In arabischen und
nordafrikanischen Ländern ist Pfefferminztee ein
Nationalgetränk